鍛件鍛后熱處理，又稱為第一熱處理或預備熱處理，通常是緊接在鍛造過程完成之后進行的，有正火、回火、退火、球化、固溶等幾種形式。

       其主要目的是消除鍛造應力，降低鍛件的表面硬度，提高切削加工性能和防止變形。對于不再進行調質處理的工件，應使鍛件達到技術條件所要求的各種性能指標，如強度、硬度、韌性等。這類工件大多屬于碳鋼或低合金鋼。

       調整與改善鍛件在鍛造過程中所形成的過熱與粗大組織，減少其內部化學成分與金相組織的不均勻性，細化晶粒。提高鍛件的超聲波探傷性能，消除草狀波，使鍛件中其它內部缺陷能夠清晰地顯示出來，以利于準確判別和相應地處理。

       對于含氫量高的鋼種延長回火時間，以避免產生白點或氫脆開裂的危險。對于絕大多數鍛件來說，防止白點是鍛后熱處理的首要任務，必須完成。

       鍛件自由鍛工藝規程，按照正確步驟，嚴格遵守，可以很大的提高鍛件的質量。

       鍛件圖的制訂和繪制：鍛件圖是編制鍛造工藝、設計工具、指導生產和驗收鍛件的主要依據，也是與后續機械加工工藝有關的技術資料。它是在零件圖的基礎上考慮了加工余量、鍛件公差、鍛造余塊、檢驗試樣及工藝夾頭等因素繪制而成。

       坯料質量和尺寸的確定：鍛件自由鍛用原材料有兩種：一種是鋼材、鋼坯、另一種是鋼錠；坯料尺寸的確定：坯料尺寸與鍛件成形工序有關，采用的工序不同，計算坯料尺寸的方法也不同。

       變形工藝過程的制訂：鍛件成形必須采用的基本工序、輔助工序和修整工序，以及各變形工序的順序和中間坯料尺寸等。制訂變形工藝是編制自由鍛工藝規程最重要的部分。對于同一鍛件，不同的工藝規程會產生不同的效果。有的能使變形過程工序少、時間短，并能保證鍛件的各部分尺寸；而有的則相反，不僅工序多，耗時多，而且鍛件尺寸也較難保證。

       鍛造比的確定：鍛造比（簡稱鍛比）是表示鍛件變形程度的一種方法，也是保證鍛件質量的一個重要指標。鍛比的大小能反映鍛造對鍛件組織和力學性能的影響。

       自由鍛造設備噸位計算與選擇：自由鍛常用設備為鍛錘和水壓機。這類設備雖無過載損壞問題，但若設備噸位選得過小，則鍛件內部鍛不透，而且生產效率低；反之，若設備噸位選得過大，不僅浪費動力，而且由于大設備的工作速度低，同樣也影響生產率和鍛件成本。因此，正確選擇鍛造設備噸位是編制工藝規程的重要環節之一。